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皆さん、こんにちは。今回のコラムでは、病院にいくべき腹痛について解説します。
腹痛はさまざまな原因によって引き起こされる症状です。一般的に、腹痛が重度で持続し、他の症状とともに現れる場合や、以下のような状況が生じた場合には、迅速に医療専門家（医師や救急医療スタッフ）の診察を受ける必要があります。
急激な腹痛
急激に強い腹痛が現れる場合、特に腹部に圧痛（指で押すと痛みが生じる）や硬さが伴う場合は、緊急の医療ケアが必要です。これは、虫垂炎や腸閉塞など、重篤な状態を示す可能性があります。
継続的な腹痛
腹痛が数日間以上持続する場合、または定期的に再発する場合は、医師に相談する必要があります。これは、消化器系の疾患（胃潰瘍、胆石、膵炎など）や炎症性腸疾患（クローン病、潰瘍性大腸炎など）の兆候である可能性があります。
伴う症状
腹痛に吐気、嘔吐、下痢、便秘、発熱、血便、腹部腫脹、体重減少などの症状が伴う場合は、早急に医療専門家に相談しましょう。これらの症状は、重篤な疾患や消化器系の問題を示している可能性があります。
反対に、ひとまず様子を見ても問題ない腹痛は下記となります。
軽度な痛み
腹痛が軽く、痛みが我慢できる程度である場合、自宅での経過観察や自己処理で改善する可能性があります。
食事に関連する痛み
特定の食品や飲み物の摂取後にのみ腹痛が現れる場合、その食品や飲み物を避けることで症状が改善する可能性があります。
ストレスや不安に関連する痛み
ストレスや不安が腹痛の原因となる場合、リラクゼーションの技術やストレス管理の方法を試してみることで症状が緩和する場合があります。
一時的な消化不良
過食や食べ過ぎ、または消化の難しい食品を摂取した後に一時的な腹痛が現れる場合、安静にして休息をとり、胃腸の負担を軽減することで症状が改善する可能性があります。
まとめ
医師は、詳しい病歴の聴取や身体検査、必要に応じて追加の検査（血液検査、画像検査、内視鏡検査など）を行い、腹痛の原因を特定するために努めます。診断が確定した場合、適切な治療法や管理策を提案することができます。
ただし、軽度で一過性の腹痛や消化不良などの症状が数日間続く場合は、安静にして十分な水分摂取を心がける、食事内容を見直す、ストレスを軽減するなどの自己ケアを行ってみることも一つの選択肢です。しかし、症状が悪化したり疑問がある場合は、すぐに専門の医師に診てもらうようにしましょう。
